 |
| Bubble Cut barbie ja Ken uimarannalla. Valmistaja Mattel, USA, made in Japan 1960-luku. * Bubble Cut barbie and Ken on the beach. Mattel USA, made in Japan, 1960s. |
Barbien äitinä tunnetaan amerikkalainen Ruth Handler (1916–2002), joka oli Mattelin toisen perustajan puoliso. Ruth seurasi tyttärensä Barbaran paperinukkeleikkejä – kuinka näitä aikuisen naisen mallisia nukkeja puettiin ja riisuttiin, millaisia elämäntarinoita ja ammatteja niille keksittiin. Mitä jos paperinukke olisikin kolmiulotteinen muotinukke?
Barbien esikuva on saksalainen Bild Lilli. Lillin on alun perin luonut sarjakuvataiteilija Reinhard Beuth vuonna 1952. Lilli oli seksikäs karikatyyri, joka seikkaili saksalaisessa “Bild Zeitung” -tabloidlehdessä. Sarjakuvasta tuli suosittu, ja vuosina 1955–1964 Lilliä valmistettiin myös nukkena. Nukkea myytiin baareissa ja tupakkakaupoissa huvitukseksi aikuisille miehille, ei suinkaan tyttösten leikittäväksi.
Vuonna 1958 Mattel osti Bild Lillin vartalon patentin saksalaiselta Weissbrodt/Hausserilta. Mattelin nukke nimettiin Barbieksi – Handlerien tyttären Barbaran mukaan. Lukuisien markkinatutkimusten jälkeen se esiteltiin yleisölle American Toy Fairissa New Yorkissa 9.3.1959. Ensimmäinen Barbie oli identtinen Lillin kanssa, sillä oli mm. samanlainen raidallinen uima-asu ja valkosankaiset aurinkolasit.
Aikuiset vierastivat muodokasta nukkea, mutta pienet tytöt ihastuivat siihen oitis. Muodoista puheen ollen pitää muistaa, että vielä 1950-luvulla naiset käyttivät korsetteja.
Barbieta myytiin heti ensimmäisenä vuonna huikeat 350.000 kappaletta. Myyntiä vauhditettiin lukuisin tv-kampanjoin, joka oli uutta vielä siihen aikaan. Euroopassa Barbie esiteltiin ensimmäisen kerran Italiassa lelumessuilla vuonna 1961. Samana vuonna lanseerattiin Ken, joka nimettiin Handlerien pojan Kennethin mukaan.
Barbie pyrkii ihan tietoisesti olemaan roolimalli tytöille, ja se on aina elänyt muodissa ja ajassa mukana. Barbie on pukeutunut mitä lumoavimpiin asuihin, ja ammateissaan rikkonut lasikattoja. Barbie esimerkiksi oli astronautti jo vuonna 1965 – lähes 20 vuotta ennen Amerikan ensimmäistä naisastronauttia Sally Ridea (1983). Barbie on myös asettunut Yhdysvalloissa presidenttiehdokkaaksi useaan otteeseen vuodesta 1992 alkaen.
* * *
Ruth Handler (1916–2002), the wife of one of the founders of Mattel, is known as the mother of Barbie dolls. Ruth observed the way her daughter Barbara played with paper dolls – how these dolls, modelled after grown-up women, were dressed and undressed, the life stories and professions they were imagined to have. What if the paper doll was a three-dimensional one?
The Barbie-type doll is not quite Mattel’s invention; the first example was the German Bild Lilli. Lilli was originally created by the cartoon artist Reinhard Beuth in 1952. She was a sexy caricature who created drama on the pages of the German tabloid Bild Zeitung. The cartoon gained popularity and Lilli dolls were manufactured from 1955–1964. The dolls were sold in bars and tobacco shops for the amusement of grown men, not small girls.
In 1958 Mattel bought the patent for the Bild Lilli body from the German company Weissbrodt/Hausser. The Mattel doll was named Barbie after Barbara, the Handler’s daughter. After extensive market research it was presented to the wider audience at the American Toy Fair in New York on 9 March, 1959. The first Barbie was almost identical to Lilli, for example, she wore a similar striped swimming costume and white-framed sunglasses.
Adults were sceptical of the curvaceous doll, but little girls fell in love with her. Speaking of fashion and the shape of body, one should remember that women still wore corsets in 1950s.
An amazing 350 000 Barbies were sold in the first year. The sales were boosted by the numerous television campaigns, which were still novel at that time. In Europe Barbie was first shown in 1961 at a toy fair in Italy. In the same year Ken, named after the Handler’s son Kenneth, was launched.
Barbie was consciously designed to act as a role model for girls and has always lived in step with the times and fashions. Barbie has been clad in the most enchanting dresses and broken glass ceilings in her career choices. For example, in 1965 Barbie became an astronaut, almost 20 years before the first American female astronaut, Sally Ride (1983). Barbie has run for presidency in the United States in 1992, 2000, 2004, 2008, 2012 and 2016.
 |
| G.I.Joe nappasi kainaloonsa Lillin. * G.I.Joe, Hasbro USA, made in japan, end of 1960s. Bild Lilli, made in Germany, 1950s. |
